由于兽医护理的进步，今天的猫可以很好地活到十几岁。猫能活到18岁甚至更大的情况并不罕见。然而，为了让猫活得长寿，它们需要积极主动的兽医护理来保持健康。

随着猫年龄的增长，它们患慢性疾病和健康并发症的风险更大。然而，猫也是隐藏疾病的高手。半年一次的兽医预约是监测猫咪健康状况的最佳方式。对于一只年长的猫来说，六个月相当于两年——在这段时间内会发生一些健康变化。

在健康检查中，兽医会检查猫的体重和身体状况、皮肤和皮毛质量、眼睛、耳朵、甲状腺、心脏、肺、关节、口腔和腹部。兽医也可以进行诊断性血液检查和寄生虫筛查。虽然身体上的变化很容易被发现(例如体重减轻或被毛质量的变化)，但内部的变化则更难被发现。诊断测试提供了猫的内部健康的重要快照，可以发现诸如甲状腺功能亢进和肾脏疾病等问题。

猫甲状腺机能亢进和肾脏问题是影响老年猫最常见的健康状况。甲状腺机能亢进症会影响身体的许多器官，包括心脏。甲状腺机能亢进可导致继发性心脏病和高血压。肾脏疾病也会导致高血压。你的兽医可以在你的猫检查期间检查这一点。在半年一次的健康检查中进行血液检查是检测甲状腺功能亢进和肾脏问题的最好方法。通过早期诊断，药物治疗可以非常成功地控制这些疾病。这些例子说明了为什么主动的兽医护理对老年猫如此重要。

健康检查也是一个评估猫的饮食需求的机会。随着猫年龄的增长，它们的营养需求也在变化。例如，有肾脏问题的猫应该吃低蛋白质和低磷的食物。不爱运动的猫可能需要少喂食，以防止体重增加和肥胖。其他猫可能会对食物不感兴趣，导致体重下降。失去味觉和嗅觉的猫也可能对进食失去兴趣。不幸的是，逐渐的减肥也会被忽视，尤其是对长毛猫来说。这就是为什么营养评估和定期称体重是如此重要。

就像人类一样，随着年龄的增长，猫也会有不同的健康需求。有些猫可能需要特殊的饮食，而另一些猫可能需要药物来控制慢性疾病。你的兽医会根据猫的健康需求给出具体的建议。

来源:

美国猫科从业者协会。一生的朋友，照顾你的老猫。

康奈尔大学兽医学院。猫的甲亢．