人类医学的进步似乎每天都在发生，因为研究和新技术带来了新的可能性和治愈的希望。兽医学和外科紧随其后。在过去的二十年里，诊断和手术技术方面的新技术已经可以极大地延长家庭宠物或动物运动员的寿命和竞技生涯。然而，尽管这些新技术带来了希望，但往往也伴随着高昂的代价。一些兽医和宠物主人担心，高成本的“高科技”已经削弱了“高触觉”，而“高触觉”是许多人认为的“富有同情心的职业”的基石。

20年前，当兽医开始行医时，手术刀是他们在手术室里的主要工具。今天，激光技术可以减少手术疼痛和出血，缩短手术时间。内窥镜检查可以同时从宠物的胃肠道和旁路手术中提取物体。关节镜和腹腔镜使关节手术和腹部手术看起来像是小手术。


诊断技术的进步，如超声，超声心动图，甚至核磁共振成像，在兽医学中变得越来越容易，可以更早地发现疾病过程。这意味着，曾经对宠物来说预后很糟糕的疾病，比如癌症，现在被认为是可以治疗的，而且通常会有很好的结果。曾经导致马和犬类运动员职业生涯终结的肌腱和骨骼问题可以更早地诊断出来，通常在动物出现任何疼痛之前，这样就可以在毁灭性创伤发生之前开始治疗。

激光手术使用一束高度聚焦的强光，可以穿透组织。它特别适用于活检、眼科手术和肿瘤切除的非常小、精确的切口。由于激光在切割时自动密封血管和神经末梢，因此出血和疼痛要少得多。许多宠物主人并不介意激光手术的额外费用，他们要求在宠物身上使用激光进行更多的常规手术，如绝育和绝育。

超声波或“超声”是另一个曾经只在大学兽医医院或转诊实践中发现的进步。现在，这项技术被认为是许多兽医实践的主流工具。一种被称为换能器的设备将高频声波发送到动物体内，并测量和解释反射的模式。在监视器上创建静态或视频图像。超声波对眼睛、脊髓和胎儿等脆弱组织是无痛的，也是非常安全的。一种被称为超声心动图的特殊类型的超声波可以让兽医精确地测量心腔和观察心脏瓣膜功能，这意味着对常见宠物心脏问题的更好诊断和更精确的治疗。

无线电波甚至可以帮助兽医皮肤科医生识别和治疗宠物的皮肤状况。使用手术刀的主流手术技术会改变或损伤脆弱的皮肤组织，使诊断变得困难。

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